Vitória! A minha primeira vez no lugar mais alto do pódio da liga SVR de Gran Turismo 7 não foi exatamente como eu imaginava. Na verdade, foi totalmente diferente. E talvez por isso seja ainda mais especial.
O Round 3 em Suzuka, no Japão, marcou o terceiro capítulo do meu retorno à SVR pilotando pela Equipe Laranja. E se alguém me dissesse antes da corrida que eu sairia de lá como vencedor e líder do campeonato, eu certamente não acreditaria.
Uma Semana Corrida e Expectativas Baixas
A verdade é que eu estava vivendo uma semana corrida com todos os afazeres da vida real. Por isso, quase não consegui me juntar aos outros pilotos do grid para os treinos informais antes da corrida. Meu companheiro de equipe participou em algumas ocasiões e, na véspera da prova, já sabia que meu melhor tempo não estava entre os cinco melhores para o difícil e lendário circuito japonês.
Suzuka é implacável. Um erro ali custa caro. Minha expectativa realista era brigar por algo entre P6 e P7. Nada além disso.
A Qualificação: Um Erro e Uma Surpresa
Fui para a qualificação decidido a dar o meu melhor, mas sem pressão. E para minha surpresa, terminei a sessão em P4! Acho que poderia ter feito uma volta um pouco melhor, mas na volta em que sai dos boxes eu rodei e colidi com o muro. Isso me obrigou a voltar para os boxes para consertar o carro e, nisso, acabei perdendo um tempo precioso.
Mesmo assim, P4 era uma posição muito melhor do que eu previa. E isso me permitiu considerar, ainda que timidamente, brigar por um lugar no pódio.
A Largada e a Ultrapassagem na Spoon
Largando em P4, logo na primeira curva algo inesperado aconteceu. O piloto à minha frente (que largou em P2) abriu demais entre a primeira e a segunda curva e saiu da pista, perdendo diversas posições. De repente, eu já estava em P3 sem precisar fazer nenhuma manobra arriscada.
A partir daí, foquei em acelerar para tentar ultrapassar o piloto agora à minha frente e não deixar o líder se distanciar demais. Consegui me aproximar já na primeira volta. Mas ultrapassar em Suzuka é difícil. As zonas de ultrapassagem são poucas e exigem precisão cirúrgica.
Foi só na segunda volta, na famosa curva Spoon, que vi a oportunidade. Coloquei o carro por dentro e meu adversário acabou abrindo demais, saindo da pista. P2 garantido.
A Estratégia: Uma Parada e Pneus Duros no Final
Com o segundo lugar garantido, decidi manter a estratégia que havia planejado: apenas uma parada. Larguei com pneus médios e, depois de nove voltas, trocaria para pneus duros nas onze restantes. Lembrando que o regulamento da SVR nos obriga a trocar de composto pelo menos uma vez durante a corrida.
O piloto que fez a pole position e liderava a corrida — no dia de seu aniversário, detalhe — largou com pneus macios. Por isso, fez seu primeiro pit stop depois de apenas cinco voltas. Nesse momento, assumi a liderança.
Com a pista livre, tentei dar o meu melhor com os pneus médios. O objetivo era claro: voltar da minha parada nos boxes em segundo lugar, evitando perder tempo brigando com outros pilotos no pelotão de trás.
Deu certo. Eu fui um dos últimos pilotos a parar e um dos poucos a adotar a estratégia de uma só parada. O piloto que estava em terceiro lugar e poderia me ultrapassar parou junto comigo. Mantive a posição.
Com pneus duros nas voltas finais, tentei administrar a diferença para o líder. Ele faria duas paradas (já que largou de macios) e eu sabia que ele voltaria atrás de mim.
O Momento Mais Inesperado do Meu Retorno à SVR
No início da volta 16, o líder entrou para fazer sua última parada. Quando abri a volta 16, o jogo me colocou em P1 por um breve momento, vi pelo HUD. Mas foi só por um instante. Ele estava saindo dos boxes e, no fim da reta, já estava novamente à minha frente.
Por um momento, cogitei pressioná-lo para tentar forçar um erro. Mas logo desisti. Eu estava com pneus duros mais gastos e ele, com pneus macios novos. A situação era favorável a ele. Decidi não colocar em risco o ótimo — e totalmente inesperado — segundo lugar que tinha em mãos. Abandonei a perseguição para garantir meu primeiro pódio da temporada.
Enquanto o líder voava e fazia a melhor volta da prova, o inesperado aconteceu.
Quando eu finalizava a volta 17, notei que subi para o primeiro lugar. Olhei ao redor e não vi o carro do líder fora da pista. Demorei alguns segundos para finalmente entender o que tinha acontecido:
O líder havia desconectado do servidor.
Uma coisa raríssima de acontecer nas corridas da liga. A vitória caía em meu colo.
A vitória que veio do nada, vista de fora:
A transmissão oficial da SVR mostra o momento exato em que o líder desaparece do servidor e eu assumo a P1. Dá para ver também a minha ultrapassagem na curva Spoon e como executei a estratégia de uma parada.
Sentimentos Mistos e Uma Liderança Inesperada
Confesso que os sentimentos foram mistos. Triste pelo que aconteceu com o piloto que foi desconectado — um cara gente boa, com quem tive o prazer de treinar algumas vezes, e que merecia comemorar seu aniversário com um grande resultado.
Mas também feliz. Muito feliz. Eu já estava feliz com o segundo lugar, com o primeiro pódio do meu retorno à SVR, com a estratégia que pensei e executei direitinho, com uma corrida limpa, sem incidentes e sem erros graves. O pódio já era uma conquista.
Suzuka, porém, tinha reservado algo diferente para mim. Por um golpe do destino, a vitória veio. E ela não apaga o fato de que eu fiz uma boa corrida, consistente, inteligente e sem pressa. O destino só deu um empurrãozinho no final.
A Classificação: Líder do Campeonato!
Com este resultado, eu lidero o campeonato por apenas um ponto de vantagem para o segundo lugar e três pontos para o terceiro. Algo que eu jamais imaginaria quando voltei para esta temporada.
Mas não se enganem: tudo pode mudar já na próxima etapa. Será em Yas Marina (Emirados Árabes), um dos circuitos mais novos do jogo e que tenho muita dificuldade. O asfalto de Abu Dhabi não é exatamente meu território favorito.
O foco agora é total: estudar o circuito, fazer os treinos e tentar minimizar os danos. Mesmo que eu perca a liderança, o importante é manter a consistência e continuar somando pontos.
O campeonato é longo. E o meu retorno à SVR está apenas começando a ficar interessante.
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Calendário das próximas etapas:
- R04: Yas Marina Circuit (Emirados Árabes) – 19 Abr
- R05: Laguna Seca (EUA) – 3 Mai
- R06: Gilles Villeneuve (Canadá) – 17 Mai
- R07: Red Bull Ring (Áustria) – 31 Mai
- R08: Barcelona (Espanha) – 14 Jun
- R09: Brands Hatch (GB) – 9 Ago
- R10: Nurburgring (Alemanha) – 23 Ago
- R11: Interlagos (Brasil) – 6 Set
- R12: Spa-Francorchamps (Bélgica) – 20 Set